Grandiose Monumente aus der Stein- und der Bronzezeit geben Kunde von der uralten Besiedlung der Grünen Insel. Fruchtbarkeit und mildes Klima haben in der Folgezeit auch keltische Siedler angelockt, die wiederum später dem Christentum eine eigene, irische Ausprägung verliehen. Nach der über Jahrtausende ungestörten Entwicklung Irlands setzten im Mittelalter die harten Zugriffe von Normannen und Engländern ein. Die Rundreise führt nicht nur zu den schönsten und wichtigsten Plätzen der Republik Irland, sondern läßt durch einen Abstecher in den Nordteil das wechselhafte, zuletzt wieder hoffnungsvolle Schicksal der gesamten Insel lebendig werden.

MONTAG: Von Düsseldorf aus (nach Bustransfer von Münster; alternative Flüge auf Anfrage) fliegen wir am Vormittag nach Dublin. Bei unveränderten Flugzeiten begeben wir uns am Nachmittag an zwei für Irland sehr charakteristische Schauplätze: zunächst den altirischen Klosterbezirk Glendalough, ein typisches Beispiel für die Organisation des frühen Christentums in Irland, sodann Browne’s Hill Dolmen – ebenfalls ein typisches, besonders eindrucksvolles Zeugnis der irischen Vorgeschichte. Übernachtung und gemeinsames Abendessen in einem schönen Hotel in der freundlichen Kleinstadt Kilkenny.

DIENSTAG: Auch heute erleben wir wieder ein starkes Stück typisches Irland: In der Burg Kilkenny sprechen wir über die seit alters schwierigen Beziehungen zwischen Irland und England, in Jerpoint Abbey über die Ausbreitung des Zisterzienserordens bis an die Grenzen Europas und
am Rock of Cashel über das frühe irische Königtum. In Killarney nächtigen wir zweimal in einem zentrumsnahen 4-Sterne-Hotel. Gemeinsames Abendessen am ersten Abend.

MITTWOCH: Der an der Küste Südwestirlands entlangführende, spektakuläre Panoramen bietende Ring of Kerry ist nicht nur eine der Traumstraßen Europas, sondern er wird gesäumt von etlichen vor- und frühgeschichtlichen Monumenten, die uns ebenfalls interessieren werden. Ein buchstäblich atemberaubendes Natur-und-Kultur-Erlebnis – wohl das eindrucksvollste seiner Art auf den britischen Inseln überhaupt – ist ein Ausflug zur 15 km vor der Küste gelegenen Insel Skellig Michael: Bei passendem Wetter ist ein Landgang und ein grandioser Aufstieg zu den steinernen Hütten möglich, die Mönche des frühen Mittelalters hier in absoluter Abgeschiedenheit errichtet haben. Auf dem Rückweg sichten wir auf Little Skellig eine der größten Baßtölpelkolonien der Welt. Als Alternativprogramm bietet sich der Besuch eines subtropischen (!) Gartens in Valentia Island an.

DONNERSTAG: An der Westküste bewegen wir uns weiter nach Norden und erreichen zunächst die Halbinsel Dingle mit dem berühmten tausend Jahre alten Gallarus-Oratorium aus Trockenmauerwerk. Dann geht es zu landschaftlichen Attraktionen des Westens: den Cliffs von Moher und der bizarren, monumentenreichen Kalksteinlandschaft des Burren. Am Abend beziehen wir für zwei Nächte ein komfortables Hotel bei Galway. Heute essen wir gemeinsam zu Abend.

FREITAG: Mit einem Durchschnittsalter von 34 Jahren hat Irland die jüngste Bevölkerung aller Länder Europas. In einer Universitätsstadt wie Galway wird diese jugendliche Bevölkerungsstruktur besonders offenkundig. Auf unserem Stadtspaziergang thematisieren wir neben den Beziehungen zu England und dem Kontinent auch die irische Sprache, die in Galway besonders stark gepflegt wird. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung.

SAMSTAG: Connemara und Carrowmore sind zwei Regionen, in denen die Natur und die (vor-)geschichtliche Kulturüberlieferung der Grünen Insel besonders eindrucksvoll zur Geltung kommen. Wir durchqueren sie mit Muße und Blick für die unberührte Landschaft, bis wir unseren Übernachtungsort erreichen: Makree Castle – eine veritable Burg mit einer Geschichte, die über die Cromwell-Zeit bis ins Mittelalter zurückreicht. Stilvolles gemeinsames Abendessen und Übernachtung in der Burg.

SONNTAG: Wir überschreiten die Grenze nach Nordirland und fahren an (London-)Derry vorbei nach Belfast: Gelegenheit, um uns die Hintergründe des – wie man seit 2007 hoffen darf – wohl beendeten Nordirlandkonflikts zu vergegenwärtigen. Auf dem Weg nach Belfast passieren wir mit dem spektakulär gelegenen Dunluce Castle, der bizarren Basaltformation des Giant’s Causeway (natürlich mit kleiner Wanderpause) und der Antrim Coast Road die schönsten Stationen Nordirlands. Wir speisen und übernachten in einem luxuriösen 4-Sterne-Haus in Belfast.

MONTAG: Heute stehen wieder zwei traditionelle Themen Irlands auf dem Programm, die wir an den schönsten Beispielen ihrer Art studieren: das Muiredach’s Cross im Kloster Monasterboice sowie nahebei die grandiosen Großsteinbauten des Neolithikums in Bru na Boyne (UNESCO-Weltkulturerbe; Innenbesichtigung von Knowth, Außenbesichtigung von Newgrange). Am Spätnachmittag erreichen wir unser 3-Sterne-Hotel in Dublin, in dem wir zweimal nächtigen. Gemeinsames Abendessen.

DIENSTAG: Wie in einem Brennpunkt vereinen sich Geschichte und Kultur Irlands in der quirligen Hauptstadt des Landes. Auf unserem ausführlichen Stadtspaziergang sehen wir neben klassischen Bauten wie dem Castle, der Kathedrale und dem Trinity College mit dem Book of Kells, dem berühmtesten Werk der irischen Buchmalerei, auch lebendige Straßenzüge wie Temple Bar und Grafton Street.

MITTWOCH: Der Vormittag steht Ihnen zur freien Verfügung. Am Spätnachmittag fliegen wir von Dublin zurück nach Düsseldorf (alternative Flughäfen bitte erfragen); ein Bustransfer bringt die Westfalen der Teilnehmergruppe bis nach Münster.

Details

Flug z.B. Düsseldorf – Dublin, 9 Ü/F in 3- und 4-Sterne-Hotels in Kilkenny (1), Killarney (2), Galway (2), Sligo (1), Belfast (1) und Dublin (2), 6 Abendessen, Bustransfers zum/vom Flughafen sowie in Irland, Besichtigungsprogramm mit Eintritten, Reiserücktrittskostenversicherung

Preis

1690 Euro, EZ-Zuschlag 210 Euro